Helmut Wenske

Zwei Ausgaben von Insel und eine von Heyne

Drogen, Rock'n Roll, psychedelische Bilder … es geht hier nicht um Philip K. Dick, sondern um Helmut Wenske – und natürlich doch um Philip K. Dick. Wenskes Verbindung zu Dick ist offensichtlich, er hat für einige seiner Bücher das Umschlagbild geliefert. Wenske hat seinerzeit viel für die Science Fiction gestaltet, der Lektor Werner Berthel hat ihn für Franz Rottensteiners Reihe Phantastische Wirklichkeit bei Insel entdeckt: Alle 15 Umschlagbilder der Reihe sind von ihm, so auch für die beiden Bände von Dick. Bethel hat Wenske wohl auch den ersten Roman von Dick gegeben, den „Drogenroman“ LSD-Astronauten.

Interessiert hat sich Wenske für Science Fiction allerdings nicht besonders, ihm waren andere Arten, die Realitäten zu erkunden, lieber. Eine Ausnahme war Philip K. Dick: In Rock'n Roll Junkie schreibt er:

Für mich ist Philip K. Dick der interessanteste SF-Autor. Seine von einer tiefen Menschlichkeit geprägten Romane und Kurzgeschichten finde ich weitaus faszinierender als Lems geistige Purzelbäume. Als ich hörte, dass H. J. Alpers bei Moewig Dicks VALIS Trilogie herausgibt, bot ich mich für die Titelillustration an, ebenso später für Uwe Antons Anthologie WILLKOMMEN IN DER WIRKLICHKEIT, obwohl ich damals nur drei unscharfe Amateurfotos für die Porträts zur Vorlage hatte.

Die erwähnten Fotos kommen vielleicht von Uwe Anton oder Werner Fuchs, die Dick 1977 in Metz getroffen – und fotografiert! – haben.
Hans Joachim Alpers schreibt in der Science Fiction Times 145 (1978, Seite 55) in einer Rezension zu Wenskes Bildband Gesichte des Athanasius Pernath:

Obwohl Helmut Wenske gern für die Science Fiction vereinnahmt wurde und zahlreiche Arbeiten von ihm die Cover von SF-Büchern und -Taschenbüchern schmücken, ist er keineswegs ein Science-Fiction-Grafiker oder -Maler und hat sich gegen diese einengende Einordnung auch immer wieder energisch gewehrt, Seine Arbeiten passen gelegentlich gut – manchmal sogar hervorragend – zu durch Science Fiction angeregten oder von ihr beabsichtigten Stimmungen – das ist eigentlich schon alles, Wer es denn immer noch nicht glauben will, der mag sich diesen Band ansehen, der absolut nichts mit Science Fiction, dafür aber eine Menge mit Mythos und Phantasie zu tun hat.

Die Valis-Trilogie, in drei Bänden

Nebenbei sei gesagt, dass der titelgebende, wirklichkeitsverlierende Athanasius Pernath, der Protagonist in Gustav Meyrinks Roman Der Golem, mit einer Situation konfrontiert ist, die aus Dicks Werk sein könnte.

Wenske mag kein (besonderer) Freund der Science Fiction gewesen sein, aber er hatte Freunde in der Science Fiction und die hat er unterstützt. Alpers schreibt im gleichen Artikel am Schluss:

Nebenher ist der Helmut übrigens auch ein guter Typ und seit Jahren ein Freund unserer Zeitschrift, der uns nicht selten großzügig unterstützt hat. Er hätte es verdient, daß die Freunde der SFT sich für ihn und sein Werk interessieren.

Das erklärt auch, warum wir so viel von Wenske in der Science Fiction Times sehen, diverse Umschlagbilder und Innenillustrationen, aber auch Rezensionen seiner Bücher.

Wenskes Karriere als Maler und Illustrator von Büchern und Schallplatten, endete mit seinem vielbeschworenen (weil von ihm oft geschilderten) Drogenkonsum schon in den frühen 80er Jahren: Malen konnte er nur high. Als Autor hat er weiter geschrieben, über Musik, hauptsächlich, aber auch Belletristik, Romane und Kurzgeschichten verschiedenster Art.

Verglichen wird Wenske mit Charles Bukowski, sehr oft, mit Jack Kerouac, manchmal, mit Salvatore Dali, selten – aber natürlich ist er ein Original, eine Type und daher definitionsgemäss eben unvergleichlich. Das er Nonkonformist ist, eckig, selbstverliebt, Monster und/oder Kauz, wie man will, ergibt sich daraus wohl. Und ansehen – und Wenske in seinem hessischen Akzent zuhören – kann man sich das alles im (schwer zu findenden) Dokumentarfilm Shakin' all over – Helmut Wenske, ein Leben gegen den Strich von 2006. Hören und sehen kann man Wenske (mit anderen) auch in der Dokumentation Last Exit Hanau von Thomas Carlé von 1994 oder in Roll Over Hanau von 2009.

Gänzlich unbetrachtet bleiben in diesem Blogeintrag die Schallplattencover, die er nur für Bands die ihn angetörn haben gemacht hat, auch wenn diese einen wichtigen Teil seines Werks ausmachen und ihm internationale Bekanntheit gesichert haben; ein Blick auf das Thema (mit ein wenig mehr Abstand) findet sich hier. Und gesungen hat Wenske selbst auch, ein bisschen, hier und da, mit Leidenschaft.

Für Sammler

Die Illustrationen aus Gesichte des Athanasius Pernath sind 2012 in einer teuren englischen Luxusausgabe des Golem erschienen, beim amerikanischen Verlag Centipede Press, der kürzlich ähnlich teure Ausgaben von Dick aufgelegt hat. Und die deutsche Edition Phantasia, ebenfalls für teure Ausgaben von Dick bekannt, hat 1985 H. P. Lovecrafts Die Literatur Des Grauens mit Illustrationen von Wenske herausgebracht.

Diversens von Helmut Wenske: Ein Special über und mit Wenske, der Sackratten-Blues und die (Werk-)Biographie Rock'n'Roll Junkie

Natürlich ist das Werk von Helmut Wenske ein grossartiges Thema für eine eigene Sammlung, je länger man sich seine Werke ansieht, desto mehr drängt es sich quasi auf. Und das nicht nur weil es eben (buchstäblich) ansehnlich ist – diese Bildbände! – sondern auch weil es durchaus anspruchsvoll ist, alles von (und ggf. zu) Wenske zu finden. ISFDB mag als Startpunkt dienen, ist aber längst nicht vollständig. Und das Thema scheint durchaus noch überschaubar, dabei aber sehr vielfältig und divers. Dieser Sammler kämpft noch mit sich … . Das gezeigte Buch Rock’n’Roll Junkie ist eine grosszügige Gabe eines Freunds der Person und Werke von Dick und Wenske.

Fragmente von Wenskes eigener Webseite findet sich im Internet Archive.

Bei der Internet Speculative Fiction DataBase findet sich sehr viele, insbesondere auffällig viele! deutsche Publikationen, es fehlen aber die Verweise auf einige englische Ausgaben. Unten sind einige mehr oder weniger relevante Werke aufgelistet.

Ein Überblick über Illustratioren der deutschen Ausgaben von Philip K. Dick findet sich hier im Blog.

Bibliographie in Auswahl

Helmut Wenske und Philip K. Dick – im engeren Sinne: Umschlagbilder zu

• LSD-Astronauten, Insel (1971)
• Mozart für Marsianer, Insel (1973)
• VALIS, Moewig (1984)
• Die göttliche Invasion, Moewig (1984)
• Die Wiedergeburt des Timothy Archer, Moewig (1984)
• Uwe Anton (Herausgeber): Willkommen in der Wirklichkeit: Die Alpträume des Philip K. Dick, Heyne (1990)
  

… im weiteren Sinne:

• Das Umschlagbild von LSD-Astronauten ist verwendet für das Magazin Cosmonaut 4/5 – und es enthält viel von und über Wenske sowie die Kurzgeschichte Die Prä-Personen von Dick
• Otto Basil: Wenn das der Führer wüsste, Moewig (1981) Blogeintrag
• Uwe Anton: Venus ist tot, Fabylon (2008) Blogeintrag
• Jack Dann: Grenzland der Hölle, Moewig (1985) Blogeintrag, vorher schon als Titelbild der Science Fiction Times, Mai 1983
• Horst Pukallus und Michael Iwoleit: Hinter den Mauern der Zeit, Heyne (1989)
• Michael K. Iwoleit: Reductio ad Absurdum – Acht Essays zur Short Fiction, Dieter von Reeken (2015) – mit einem Essay zu Dick, Titelillustration von Wenske
• Umschlagbilder der Science Fiction Times #150 September/Oktober 1981, aber sonst ohne Dick
• Science Fiction Times, August 1983 – mit einer Rezension
• Cover SFT 132 http://www.isfdb.org/cgi-bin/pl.cgi?471834 – mit einer Rezension
• Umschlagbild von Comet 6/77 enthält den Artikel Helmut Wenskes psychorealistische Phantastik 
• In Science Fiction Times, Juni 1982, Illustrationen 

  

  Einige Umschlagillustrationen von Helmut Wenske

Bildbände:

• Ahasversus, Verlag Johannes Alt (1973) – mit den Illustrationen für die Reihe Phantastische Wirklichkeit
• Gesichte des Athanasius, Kurt Frohberg Verlag (1977)
• Hirnlaich – Intrapsychische Malerei 1970-1978, Melzer (1978) – in diverse Varianten (gebunden, Softcover, Halbleder signiert & limitiert auf 33 Exemplare), mit Beilagen; beworben auch in SFT 146
• Letzte Aufzeichnungen aus der Somnambulanz, Edition der Phantasten (1979)
• Psychogramme, Edition der Phantasten (1980)

Belletristisches:

• mit Woody Brunings, Götz Alsmann et al.: Eastern Age – Indonesische Rock'n'Roll, Dance & Show Bands 1956–1965, Büchse der Pandora (1984). ISBN 3-88178053-X
• mit Ronald M. Hahn (unter Pseudonym): Im Vorhof der Hölle – Horrorroman, bei ISFDB
• mit Wolfgang Jeschke: Arcane, Heyne (1982) – Kurzgeschichten, mit Umschlagbild von Wenske
• Scheiss drauf!: Eine Rock'n'Roll-Bio in Bildern, ein Leben gegen den Strich, Tilsner (2003)
• Rock’n’Roll Junkie. Psychedelic Maler. Underground Autor, Cocon (2009) – mit Beiträgen von u. a. Franz Rottensteiner und Uwe Anton
• Sackratten Blues, Robert Richter Verlag (2011). ISBN 978-3-932442-08-7
• Red Rooster, Robert Richter Verlag (2016)
• Black Eyes. Indonesier-Bands in Germany, Hirnlaich Verlag (2018). ISBN 978-3-945398-66-1
• Exodus 26, im Selbstverlag (2010) – mit Helmut Wenske Special, u. a. mit dem Essay Kein Leben für die Science Fiction – aber was für eines! von Uwe Anton
• Nova 30, p.machinery (2021)

Mit Illustrationen von Wenske:

• A Lovecraft Retrospective: Artists inspired by H. P. Lovecraft, Centipede Press (2008). ISBN 1-933618-34-5. Originalpreis USD 395,00
• Gustav Meyrink: The Golem, Centipede Press (2012). ISBN 1-933618-82-5. Originalpreis USD 225,00

Bücher mit Umschlagbildern von Helmut Wenske:

• Charles M. Collins (Herausgeber): A Feast of Blood, Avon (1975). ISBN 0-38000474-7
• Kirby McCauley (Herausgeber): Night Chills, Avon (1975). ISBN 0-38000397-X
• Charles M. Collins (Herausgeber): Harvest of Fear, Avon (1976). ISBN 0-38000412-7
• Edgar Pangborn: Davy, Heyne (1978). ISBN 3-453-30499-3
• Ward Moore: Es grünt so grün, Moewig (1981)
• Stanislaw Lem: Waffensysteme des 21. Jahrhunderts, Suhrkamp (1983)
• Stanislaw Lem: Eine Minute der Menschheit, Suhrkamp (1983) 
• Angus McAllister: Der Computermensch, Ullstein (1985)
• H. P. Lovecraft: Die Literatur Des Grauens, Edition Phantasia (1985), limitierte Ausgabe – mit Illustrationen von Wenske
• Maria J. Pfannholz (das ist Pia Mayer-Gampe): Den Überlebenden, Heyne (1989)
• Horst Pukallus: Flüsterasphalt, Begedia (2014)
• 2000 Light Years from Home. Eine Zeitreise mit den Stones. Verlag Robert Richter (2004). ISBN 978-3-93244206-3 – Umschlaggemälde und Frontispiz von Helmut Wenske
• … sowie 50 weitere, siehe ISFDB

und einige Verweise bei der Deutschen Nationalbibliothek.